DETROIT – Perusahaan Minyak Arab Saudi, yang lebih dikenal sebagai Aramco, baru saja membangun powertrain yang membuat Toyota Prius terlihat seperti mobil muscle era 1960-an.

Dikembangkan oleh anak perusahaan Aramco Americas yang berbasis di Detroit, mesin tiga silinder naturally aspirated (NA)yang ringkas ini dapat menjadi cara revolusioner untuk mengubah platform pembakaran yang ada ke elektrifikasi, atau membantu pembuat mobil menggunakan kembali kendaraan listrik (EV) yang lambat terjual menjadi kendaraan plug-in dengan daya jelajah tambahan (range-extended plug-ins).

Seperti dikutip Carbuzz.com (19/04/2026), hal terbaik dari itu semua adalah DHE (dedicated hybrid engine atau mesin hybrid khusus) ini tidak terlalu banyak menggunakan rekayasa rumit, melainkan berfokus pada penyempurnaan sederhana dan siklus pembakaran yang sangat spesifik untuk mencapai efisiensi 25 persen lebih besar daripada kendaraan bensin-listrik yang ada saat ini.

[[ “Dedicated” berarti Aramco sejak awal merancang mesin berbahan bakar minyak (BBM) yang langsung diselaraskan dengan sistem listrik (hybrid). Konsep ini memang mirip dengan Nissan e-Power. Namun, mesin Aramco sejak lahir tidak dirancang untuk menggerakkan roda, melainkan khusus sebagai penghasil listrik bagi motor listrik. Berbeda dengan kebanyakan mobil hybrid saat ini, yang menggunakan mesin BBM konvensional lalu dipadukan dengan motor listrik. ]]

Menghemat Ruang dan BBM

Mesin Aramco ini tidak dimaksudkan untuk menggerakkan roda kendaraan secara langsung, melainkan mengandalkan motor listrik yang dipasang di kedua ujung poros penggerak transversal (transverse driveshaft) untuk menggerakkan ban kanan dan kiri.

Dan tidak seperti tata letak powertrain serupa pada kendaraan listrik jarak jauh (extended-range EVs) atau hybrid seri, DHE dirancang sejak awal untuk kasus penggunaan khusus hybrid, menghilangkan kompromi yang melekat pada mesin yang diadaptasi dari pembakaran murni ke bantuan listrik.

Bahkan powertrain Hybrid Synergy Drive milik Toyota mengandalkan mesin bensin yang digunakan pada kendaraan non-hybrid, yang berarti ada beberapa kompromi pada desain mereka.

Sementara itu, DHE beroperasi dalam rentang putaran (rev range) yang sangat terdefinisi secara ketat yang tidak mengandalkan torsi putaran bawah atau tenaga putaran atas, yang berarti keluaran dan efisiensi dapat diseimbangkan secara ideal.

Kasus penggunaan spesifik tersebut membuat katup masuk dan buang tambahan menjadi tidak diperlukan, yang berarti motor tiga silinder ini hanya memiliki total enam katup, yang dioperasikan oleh pushrod berteknologi rendah (namun andal dan hemat energi).

Hasilnya, rangkaian katup (valvetrain) menjadi lebih ringkas, lebih murah, dan tidak serumit tata letak empat katup per silinder yang digerakkan oleh cam seperti yang ditemukan pada sebagian besar mesin perpindahan kecil modern.

Dan kepala silinder yang lebih ringkas berarti para insinyur Aramco yang berbasis di Detroit dapat memberi setiap silinder langkah (stroke) yang lebih panjang, sehingga meningkatkan efisiensi termal.

DHE juga merupakan desain mesin yang terukur (scalable). Selain prototipe 1,6 liter inline-three (tiga silinder segaris), teknologi ini dapat dengan mudah diterapkan pada mesin 1,1 liter inline-two. Dua dari mesin tersebut dapat digabungkan untuk menciptakan mesin V4 2,3 liter, sementara dua mesin tiga silinder dapat menjadi mesin V6 3,2 liter.

Dan menurut MotorTrend, ketika Aramco menguji mesin tiga silinder segaris pada sedan empat pintu seukuran Camry, mereka menyadari bahwa turbocharging dapat digunakan untuk meningkatkan pembangkitan daya tanpa banyak mengorbankan efisiensi.

Lebih jauh lagi, sistem oli mesin yang kompatibel dengan dry-sump memungkinkannya untuk diposisikan datar, yang berarti mesin ini dapat muat di bawah lantai kargo SUV atau bak truk untuk traksi penggerak empat roda.

Dan karena setiap roda penggerak menerima perintah dari satu motor listrik, tidak diperlukan adanya transmisi, gandar (axle), atau diferensial, yang sekali lagi mengurangi kebutuhan ruang powertrain.

Minimalisasi kerumitan ini juga berarti lebih sedikit perawatan tidak ada lagi sil gandar, CV joint, atau rakitan hub dan siklus tugas mesin yang sangat spesifik juga harus memberikan pengurangan keausan serta degradasi oli.

Bukti Kredibilitas Rekayasa

Gagasan ini datang dari Nayan Engineer (nama yang sangat sesuai), spesialis senior pembakaran dalam penelitian mesin dan bahan bakar di Aramco Americas.

DHE hadir dengan banyak tujuan di pundaknya, termasuk produksi yang lebih mudah dan murah, lebih sedikit energi yang terbuang sebagai panas, dan tentu saja, efisiensi bahan bakar yang lebih besar.

Engineer dan timnya menawarkan DHE kepada produsen motorsport asal Prancis, Pipo Moteurs, yang memilih tim teknis kecil secara khusus untuk proyek tersebut yang memungkinkannya bersatu dengan cepat dan tanpa banyak birokrasi perusahaan (corporate red tape).

"Ada orang yang menyukai EV, dan untuk alasan yang bagus, tetapi yang tersimpan di garasi mereka sering kali adalah mobil bermesin konvensional tua yang tepercaya," kata Engineer. "Mobil hybrid dapat menjembatani perbedaan ini."

Perancang teknis utama tersebut memuji fleksibilitas jangkauan DHE yang mengesankan serta respons dan kinerja khas EV sebagai yang terbaik dari kedua dunia (meskipun sejujurnya, bobot tambahan dari mesin bensin menyebabkan berkurangnya efisiensi energi secara keseluruhan dibandingkan dengan powertrain listrik murni).

Namun, tren penjualan baru-baru ini memperjelas satu hal: Sebagian besar konsumen Amerika belum siap untuk beralih sepenuhnya ke plug-in, dan lebih menyukai fleksibilitas mengisi bensin di mana saja mulai dari ujung jalan hingga ke seluruh negeri.

Mengapa Raksasa Minyak Aramco?

Namun mengapa di dunia ini Aramco, produsen bahan bakar fosil terbesar di dunia, ingin merancang mesin mobil listrik seperti itu, yang akan menggunakan lebih sedikit bensin dan memerlukan lebih sedikit penggantian oli?

Meskipun tergoda untuk melabeli akar DHE ini sebagai murni altruistik, kenyataannya adalah bahwa powertrain pembakaran internal yang lebih efisien merupakan bisnis yang baik bagi perusahaan untuk membuat lebih banyak orang tetap menggunakan bensin daripada beralih ke EV.

Jika mobil hybrid di masa depan benar-benar mencapai peningkatan efisiensi 25 hingga 30 persen seperti yang diklaim Aramco untuk desain mesin barunya, itu berarti Ford Maverick akan mendapatkan 48 mil per galon (mpg) atau Toyota Prius yang melampaui 64 mpg. Bahkan F-150 PowerBoost ukuran penuh akan mendekati 30 mpg.

Angka-angka tersebut akan memudahkan orang untuk terus menggunakan kendaraan pembakaran internal meskipun harga bensin terus naik, terutama jika itu berarti tidak perlu menyesuaikan kebiasaan mereka, memasang peralatan pengisian daya di rumah, atau mencari stasiun pengisian daya cepat DC (DC fast chargers) publik.

Meskipun motivasinya jelas kapitalis, mesin pembakaran internal modular dan dapat diadaptasi dengan tingkat efisiensi seperti itu tetap akan membuat kehidupan menjadi jauh lebih hijau.

Tata letak mesin transversal akan memungkinkan fleksibilitas yang besar dalam desain kendaraan, terutama karena mesin tersebut dapat diposisikan tegak pada sedan konvensional atau dipipihkan di bawah lantai pada hatchback subcompact.

Sementara itu, varian yang lebih besar dapat digunakan pada SUV dan truk tanpa mengorbankan kemampuan menarik atau mengangkut barang, dan torsi listrik serta regenerasi rem dapat menambah tingkat kendali yang hanya bisa diimpikan oleh mesin bensin. DHE milik Aramco adalah sebuah proposisi menarik yang kami harap dapat segera hadir di pasar. (SF)