JAKARTA - Startup kecerdasan buatan Manus menghadapi tekanan besar dari pemerintah China setelah Beijing memerintahkan pembatalan akuisisi perusahaan tersebut oleh Meta yang nilainya dilaporkan melampaui US$2 miliar.

Di tengah tekanan regulator, para pendiri Manus kini berupaya merebut kembali kendali perusahaan dengan mencari pendanaan baru senilai sekitar US$1 miliar dari investor eksternal, menurut laporan Bloomberg News.

Seperti dikutip Reuters, Co-founder Manus, Xiao Hong, Ji Yichao, dan Zhang Tao disebut sedang membahas berbagai skema penyelamatan, termasuk pendanaan baru yang dapat menilai perusahaan setara dengan valuasi saat Meta membeli startup tersebut.

Para pendiri Xiao Hong, Ji Yichao, dan Zhang Tao sedang menjajaki berbagai opsi, termasuk mengumpulkan sekitar US$1 miliar dari investor eksternal untuk membeli kembali saham perusahaan mereka.

Langkah itu berpotensi mengubah Manus menjadi joint venture dengan investor baru sekaligus membuka peluang penawaran saham perdana atau IPO di Hong Kong.

Meta sebelumnya mengumumkan akuisisi Manus pada akhir Desember guna memperluas integrasi AI canggih di seluruh platform digitalnya.

Namun, pemerintah China segera membuka investigasi terkait dugaan pelanggaran aturan investasi dan membatasi pergerakan dua pendiri Manus ke luar negeri.

Ketegangan teknologi antara AS dan China menjadi latar utama di balik tekanan tersebut. Beijing belakangan memperketat pengawasan terhadap investasi Amerika Serikat di sektor teknologi strategis domestik, khususnya kecerdasan buatan.

Bulan lalu, Beijing memerintahkan Meta yang berbasis di California untuk membatalkan akuisisi tersebut di tengah pengawasan ketat terhadap investasi AS di perusahaan teknologi domestik canggih seiring meningkatnya ketegangan teknologi AS-China.

Manus sendiri dikenal mengembangkan AI agent serbaguna yang mampu bertindak layaknya pekerja digital, menjalankan riset hingga otomatisasi tugas dengan campur tangan manusia yang minim.(DH)